Los hermanos de un niño con cáncer pueden sentirse muy estresados. A medida que las rutinas familiares cambian, puede que entre los niños surjan sentimientos de enojo, tristeza, ansiedad y culpa. Puede que les preocupe lo que le está sucediendo a su hermano y temen que algo que ellos hayan hecho sea la causa del cáncer; o también puede que sientan que reciben menos atención de sus padres. También pueden tener dificultades en lidiar con sus responsabilidades en las escuelas y sus relaciones interpersonales cuando todo en el hogar está cambiando.

Los padres pueden ayudar a los hermanos a adaptarse al explicarles lo que está sucediendo, hablando con ellos sobre lo que están sintiendo, reservar un espacio para sus preocupaciones e inquietudes y asegurar que adopten las rutinas dentro de esta nueva normalidad.

Maneras en que los niños afrontan el diagnóstico de cáncer de un hermano

Cuando un niño tiene cáncer, informar a los hermanos sobre lo que está pasando es útil para que puedan sobrellevar esto. Lo más importante que los padres pueden hacer es ser honestos y compartir lo que saben de una manera que sea adecuada para la edad y madurez de cada uno de los niños.

Entre las estrategias generales útiles para niños de todas las edades se incluye:

• Coordinar las visitas al hospital para ver al hermano enfermo y conocer al equipo de profesionales médicos.
• Hablar con el equipo de profesionales médicos sobre los especialistas que brindan servicios de apoyo para los hermanos.
• Explicar el diagnóstico y plan de tratamiento en palabras que el niño pueda entender.
• Animar a los hermanos a compartir sus sentimientos con los padres y otras personas de confianza que cuiden de ellos.
• Planear que estén en contacto diario con uno de los padres o la persona de confianza que cuida de ellos para que sea parte constante en la vida del niño.
• Compartir información sobre el caso de cáncer en la familia con la escuela o guardería.
• Involucrar a las amistades y a la familia extendida para que brinden su apoyo al momento de formar nuevas rutinas y buscar en lo posible la consistencia de personas a quienes se encarga a los niños.
• Estar al tanto de cambios en el comportamiento y solicitar el apoyo de la escuela y el equipo de profesionales médicos si los hermanos muestran señales de angustia o estrés.
• Reafirmar a los hermanos que todo los sentimientos que están teniendo son normales e importantes.
• Decirles que ellos son igual de queridos y apreciados que el hermano enfermo.
• Asegurarse de que sepan que ellos no hay nada que ellos pudieron haber hecho que haya causado el cáncer en el hermano y que no es contagioso.